L'opera si propone di offrire, in forma sintetica e con un intento didattico, una ricognizione degli autori che con la loro riflessione hanno elaborato contributi decisivi sul concetto di diritto e sulle sue relazioni con la società e le forme del potere.
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Ogni autore è presentato mediante le categorie fondamentali del suo pensiero ma anche con specifico riguardo ai contesti dai quali queste emergono e sui quali hanno un impatto. La ricostruzione è, consapevolmente, collocata all'interno della storia europea e occidentale – dal mito di Antigone fino all'elaborazione di H.L.A. Hart – ma non rinuncia ad alcuni approfondimenti che vanno oltre questi confini: dal rapporto tra Atene e Gerusalemme agli articolati percorsi del pensiero ‘asiatico', dalle riflessioni del mondo islamico agli effetti della Conquista delle Indie, dalla tradizione del repubblicanesimo italiano alle origini del femminismo e al diritto coloniale, dall'epoca dei totalitarismi alle attuali configurazioni del mondo globale plasmato dalle nuove tecnologie. La riflessione filosofica sul diritto consente, del resto, una duplice possibilità: quella di inquadrare le forme di stabilizzazione e regolazione della convivenza, nonché i conflitti ad essa sottesi, e quella di esaminare con sguardo critico le sue strutture e i suoi effetti. Questa nuova versione è corredata da una serie di materiali e strumenti multimediali (immagini, cartine geografiche, mappe concettuali, quesiti per l'autoverifica), pensati specificamente per facilitare un apprendimento più efficace.
