Frutto del lavoro svolto da più di quindici anni dal Comune di Modena sulla storia urbana, "Città e architetture industriali" descrive e analizza le conseguenze sul territorio modenese dell'industrializzazione novecentesca.
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I saggi della prima parte del volume si occupano di tracciare la storia delle attività produttive a Modena e di descrivere l'impatto che queste hanno avuto sull'urbanistica. La deindustrializzazione di fine secolo ha infatti posto il problema del recupero e riutilizzo delle aree produttive, sia quelle industriali propriamente, dette sia i "villaggi artigiani". Tema che si intreccia con quello dell'archeologia industriale, cioè lo studio e la tutela del patrimonio edilizio produttivo. Una sezione fotografica raccoglie i lavori di cinque giovani fotografi che hanno rivolto il proprio sguardo, con linguaggi e tecniche diverse, proprio al panorama industriale modenese. Infine, le schede offrono una catalogazione dei più importanti edifici industriali di Modena e dintorni, spaziando dalle fabbriche novecentesche alle più moderne sedi di aziende; due mappe dettagliate offrono al lettore la posizione precisa di ciascun edificio.
