Mancano poche settimane a Natale, Oslo è buia e fredda: il corpo di Sveinung Adeler, un funzionario ministeriale, viene ripescato nelle gelide acque del porto.
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Da quando Frank Frolich ha deciso di abbandonare la polizia, Gunnarstranda ha un nuovo ispettore al suo fianco: Lena Stigersand è una giovane tenace e di talento, un'esuberante e risoluta poliziotta dai capelli rossi con un forte istinto di protezione. Sarà lei a prendere in mano le indagini, e finirà col pestare i piedi a qualcuno di molto influente. Il caso si rivela delicato, coinvolge politici di spicco e richiede perfino l'intervento della sicurezza nazionale. E per di più in questo momento Lena è molto vulnerabile, si è innamorata di un giornalista fascinoso ma bugiardo...