Durante i lavori di ristrutturazione di una cascina a Lanza, poco lontano da Como, vengono alla luce dei resti umani. A chi appartengono? Come sono finiti lì? A indagare è il commissario Stefania Valenti, una donna forte alle prese con una vita privata difficile, una figlia adolescente e ora questo strano, misterioso caso che sembra coinvolgere un'importante famiglia della zona.
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Per risolverlo Stefania dovrà scavare nel passato, nel tragico periodo degli ultimi anni di guerra, quando sulle strade del lago, verso la vicina frontiera con la Svizzera, transitavano soldati italiani e tedeschi, partigiani, disertori, contrabbandieri ed ebrei in fuga. E così un'inchiesta molto strana e difficile si trasforma nella narrazione di un episodio cruciale della storia italiana.